Einer indischen Sondereinheit ist ein großer Erfolg im Kampf gegen den illegalen Wildtierhandel gelungen: Polizisten haben 6400 geschützte Wasserschildkröten beschlagnahmt und den Anführer eines Schmugglerrings verhaftet. Es ist der bislang größte Fund dieser Art.
Illegaler Handel mit Schildkröten blüht
Viereinhalb Tonnen sollen die beschlagnahmten Schildkröten gemeinsam auf die Waage bringen. Die Schmuggler waren auf dem Weg nach Kalkutta, der illegale Handel mit den Tieren ist ein großes Geschäft. Experten gehen davon aus, dass jedes Jahr alleine im indischen Bundesstaat Uttar Pradesh mit mehr als 20.000 solcher Schildkröten gehandelt wird. Die indische Klappen-Weichschildkröte gilt im Osten Indiens und anderen asiatischen Ländern als Delikatesse. Ihre Knochen haben zudem den Ruf, die männliche Potenz zu steigern. Darüber hinaus gelten die Tiere als Glücksbringer: Immer mehr Menschen halten lebende Schildkröten zu Hause.
Sterben die Schildkröten aus?
Tier- und Artenschützer machen sich Sorgen, dass die Schildkrötenart aussterben könnte, wenn der illegale Handel so weiter geht wie bisher. Die indische Klappen-Weichschildkröte hat eine wichtige Funktion für das Gleichgewicht des Ganges, den zweitgrößten Fluss des Landes.
